2007年，联合国大会通过决议：从2008年起，将每年的4月2日定为“世界提高自闭症意识日”，以提高人们对自闭症相关研究与诊断以及自闭症患者的关注。
什么是自闭症？
自闭症是广泛性发育障碍（pervasive developmental disorder，PDD）的代表性疾病，主要分为5种：孤独性障碍、Retts综合症、童年瓦解性障碍、阿斯伯格综合症和未特定的PDD。孤独症的患病率报道不一，一般认为约为儿童人口的2～5/万人，男孩比女孩多3-4倍。
自闭症有哪些症状？
1、社会交往障碍
回避目光接触，对父母不产生依恋，缺乏主动与人交往的兴趣和行为。
2、交流障碍
常以哭或尖叫表达需要，言语发育迟缓或不发育。一些患儿能读报、背诗，但很少用言语进行交流。
3、兴趣狭窄及刻板重复的行为方式
对常人所喜爱的物品和游戏缺乏兴趣。行为刻板，如要求物品放在固定位置。
4、其他症状
约3/4该症患儿存在精神发育迟滞，约1/3-1/4患儿合并癫痫。
部分患儿在智力低下的同时可出现“孤独症才能”，如在音乐、计算、机械记忆等方面呈现超常表现。
由于上述症状，自闭症患儿仿佛来自遥远的星星，闪着微光，故被称为“来自星星的孩子”。
自闭症的病因是什么？
目前自闭症病因尚未完全清楚，但研究表明，某些危险因素可能同自闭症的发病相关，例如：遗传，感染与免疫，孕期理化因子刺激。
自闭症能完全治愈吗？
自闭症起病早（通常在3岁之前发病），病程慢，预后较差，约2/3患儿成年后无法独立生活，需要终生照顾和养护 。如果能够早发现，早干预，并长期坚持有计划的医疗和矫治教育，有助于改善预后，例如能基本自理甚至从事简单的工作。
2018年美国CDC数据显示，自闭症的发病率已由2014年的1/68升至1/59，我国自闭症患病率与世界其他国家相似，约1%，患者总数约1000 万，其中0～14 岁儿童患者数量超过200万。
在数据背后，是一个个忧虑的家庭，一双双焦灼的父母。在普通家庭关注孩子成长、学习，期盼孩子成年后，工作稳定，结婚生子的时候，自闭症儿童的家庭，担忧着父母年迈之后，孩子的生活如何保障。而目前，针对自闭症患者的干预、治疗的专业措施和机构，都未发展完备。
2020年4月2日，联合国在官网公布了当年的主题：向成人期的过渡衔接。中国精神残疾人及亲友协会根据国情实际，也发布了2020年世界提高自闭症意识日的中国宣传主题：“格外关心 格外关注”——推动建立自闭症家庭救助机制。
作为普通人，自闭症离我们也许很远，也许很近，可以这样做：
1、了解自闭症的相关知识。自闭症曾被认为是儿童精神分裂的一种，因父母教养方式不当而导致，经过研究，这些说法都已被否定。
2、遇到自闭症患者，不围观，不议论，报以微笑，如常走过。
一分理解，一分温暖；一分尊重，一分希望。一个人做的很少，大家做的汇聚起来很多，让我们一起给来自星星的TA，包容、友善的大环境。